Complexul geologic de la Racoșul de Jos

RONPA0948 B.1. Complexul geologic de la Racoșul de Jos prezintă o rezervație geologică a cărei importanţă este legată de faptul că ea marchează arealul încheierii erupţiilor vulcanice din Carpaţii Orientali, având ca obiectiv ocrotirea valorilor naturale geologice, formate de-a lungul perioadei de exploatare minieră tradiționălă din zonă.

Acest complex geologic se întinde pe vârful nord - estic al Triunghiului Bazaltelor din Munţii Perşani (Racoş - Rupea - Comăna de Sus) şi cuprinde curgerile bazaltice care s-au produs în urmă cu 1,3 milioane de ani şi care au încheiat manifestările vulcanice din Munţii Carpaţi. Deși bazaltul a fost exploatat la Racoş de peste 100 de ani, în prezent zona este protejată pentru a putea conserva cât mai bine geologia locului.

Aria naturală protejată a fost declarată prin HG  nr.1581/2005 privind instituirea regimului de arie naturală pentru noi zone și se întinde pe o suprafață de 95 hectare, fiind situată pe versantul drept al văii Oltului, la ieșirea din culoarul Augustin – Racoșul de Jos.  În perimetrul ariei se află formațiuni bazaltice (forme diversificate de tufuri vulcanice, lapili, lave și scorii vulcanice rezultate în urma unor activități de erupții intense) atribuite perioadei geologice a Cuaternarului.

Aria naturală protejată este amplasată pe teritoriul comunei Racoșul de Jos, accesul fiind posibil  din localitatea Racoș. Specificul ariei este dat de faptul că se suprapune peste perimetrele de exploatare a trei cariere, inactive în prezent, folosite în trecut pentru exploatarea scoriei vulcanice (din cariera Racoș – Dealul Hegheș) și pentru exploatarea bazaltului (cariera Racoș - Brazi și cariera Racoș – MTTC).

Cariera de bazalt Racoș - Brazi cuprinde o uriaşă secţiune geologică a vulcanului bazaltic, având o înălţime de 50 m și o lungime de 200 m. Pe fundul carierei s-a format un lac din precipitaţii şi topirea zăpezii cunoscut și sub denumirea de Lacul de smarald, datorită culorii de un verde-smarld al lacului sub efectul luminii.

Vulcanul stins de la Racoș este poate cel mai spectaculos loc de aici, peisajul fiind unul selenar sau asemănător cu planeta Marte, planeta roșie. Acest aspect este dat de formaţiunile de scorii bazaltice de diverse culori, de la negru până la roşu aprins, care conţin şi intercalaţii de bombe vulcanice, rezultate în urma erupției și răcirii lavei. Scoria extrasă din vulcan a fost folosită ca zgură pentru terenurile de tenis.

Conul vulcanic este format din material extrusiv de diferite diametre depuse concentric față de centrul de erupție. În zona centrală se află structura de neck (neckul reprezintă lava solidificată în interiorul conului vulcanic), de  circa 100 de m înălţime și o zonă formată din bombe vulcanice, lave și scorii vulcanice cimentate, fapt pentru care nu a devenit obiectul exploatării.

Cariera de bazalt  Racoș - MTTC a scos la iveală Coloanele de bazalt ce formează o rezervație de sine stătătoare în cadrul complexului. Acest monument este format din roci bazaltice care au ajuns la suprafaţă în urma activităţii vulcanice de acum 1,2 milioane de ani. Erupţia a durat 10-20 de mii de ani, fiind printre ultimele din Munţii Carpaţi. Forma de coloane se datorează vitezei de răcire diferotă a lavei.

În ultimii ani aici a avut loc Festivalul Ziua Pietrei Racoș, eveniment în cadrul căruia au loc concerte, ateliere pentru copii și adulți, expoziții pe diverse teme, etc.